Großer Abschied für Mark Weusthof

Voller Saal im Niederländischen in Rossum bei der Abschiedsparty von Mark Weusthof, der sich aus dem aktiven Turniersport zurückzieht.

Erinnerungen - Geschenken und Komplimente überschütteten Mark am Freitag bei seinem "Farewell", mit einer wunderschönen Hommage an seine Karriere als Turnierfahrer im Vierspännersport.

Es war ein Abend an dem viel gelacht wurde, aber auch einer, an dem viele Emotionen zum Vorschein kamen, wenn über traurige Momente gesprochen wurde. Durch den Abend führte Erik Eshuis, in einer Art sprechende Enzyklopädie des Fahrsports.

Mehr als 200 Gäste nahmen an der gelungenen Zusammentreffen teil. Zahlreiche Erinnerungen, gespickt mit wunderbaren und oft humorvollen Anekdoten und Filmaufnahmen, aus einem Zeitraum von nicht weniger als vierzig Jahren wurden in Erinnerung gerufen

In dieser Zeit gehörten zunächst Vater Theo, und dann Sohn Mark Weusthof zur internationalen Vierspännersport Spitze.

4x Gold für Vater und Sohn Weusthof

Beide wurden mit der Niederländischen Mannschaft zweimal FEI Weltmeister. Theo war 1986 und 1988 erfolgreich, Mark gelang ihm 2002 und 2008 das Gleiche.

Theo Weusthof
Der Abend wurde vom Vorsitzenden Cees Haulo von der Twents Vierspan Foundation eröffnet, der das gesamte Weusthof-Team hervorhob. In einer Videoaufzeichnung aus den 1980er Jahren erklärte Theo Weusthof, auf seine typische Art, wie sehr ihn die Stiftung dabei unterstützte, weiterhin international aufzutreten.

Anschließend erlebte Mark Weusthof in einem Interview mit Willem Pfeiffer von Hippisch Twente die Höhen und Tiefen seiner eigenen Karriere als Vierspänner. Es begann im Jahr 1997, als er die Leinen von seinem Vater Theo übernahm. Mit neuen Pferden fand Mark den Weg an die Spitze und trat in seine Fußstapfen.

Schockierender Verlust
Der plötzliche Tod seines Vaters, nach einem Unfall im eigenen Stall im November 1999, bedeutete für den damals 26-Jährigen Mark, in mehrfacher Hinsicht, einen schockierenden Verlust.

„Es hat eine Weile gedauert, bis ich diesen Schlag überwunden und mich wieder voll und ganz dem Sport gewidmet habe“, sagte Mark Weusthof.

Nach dem Interview lobte er Linda Baveld, Maria und Paul Siemerink und Erwin Weusthof überschwänglich für ihren Einsatz in den vielen Jahren, in denen sie eine feste Größe für das selten wechselhafte Team waren.

Mit den „großen Jungs“
Unter anderem mit Hilfe der eingeschworenen Heimmannschaft, der Twents Vierspan Foundation, der finanziellen Unterstützung zahlreicher Unternehmer, insbesondere aus ihrer eigenen Region, und der Gewinnung aufeinanderfolgender Hauptsponsoren wie Cees van Opstal, Harry Kuipers und Alfons Engbers war es Mark Weusthof - der den Fahrsport als Freizeitaktivität ausübte - möglich, für viele Jahre als Top Vierspännerfahrer zu den „großen Jungs“ zu gehören.

„Manchmal habe ich darüber nachgedacht, ob ich mich nicht wie die meisten anderen voll und ganz dem Vierspännerfahren widmen sollte. Aber ich habe mich dagegen entschieden, weil mir meine Arbeit als technischer Illustrator auch viel Freude bereitet.“ resumiert Mark.

Boerin Hendrikje

Eine entzückendee lustige Einlage kam am Samstag unerwartet von Partnerin Inge Kamp und vom Züchter Bertus Verwaijen, von dem Mark megerer Pferde in seinen Gespannen fuhr. 

In der Rolle als Bäuerin Hendrikje - die Mark auf dem Foto von der Bühne "transportiert"-  stellte sie im Dialekt, und mit schrillen Stimme einige Männer zur Rede. :-)

Zum Abschluss des offiziellen Teils ging es zunächst um Mark Weusthofs Team, das den Fahrer viele Jahre im Sport begleitete. Backstepper Edwin Weusthof trug zu diesem Anlass das eigens komponierte Gedicht „Geern Doan“ vor. Anschließend durften alle Anwesenden das Lied „The Marathon Fahrer“ mitsingen, eine Variation des beliebten niederländischen Liedes „Engelbewaarder“ von Marco Schuitmaker, komponiert von der Familie Weusthof und Unterstützern.

IJsbrand Chardon
Nachdem die Party schon einige Zeit andauerte, bat IJsbrand Chardon, auf einem Stuhl stehend, um Aufmerksamkeit.

Der beste Niederländische Vierspännerfahrer aller Zeiten, hatte für Mark nur Komplimente übrig.

„Wir hatten immer einen super Kontakt zueinander, und schätzen uns gegenseitig sehr. Mit seinem Vater und ihm haben wir gemeinsam Weltmeistertitel gesammelt.

Ich bereue es aufrichtig, dass er dem aktiven Fahrsport "kündigt"“, fuhr Chardon fort. „Und vergessen wir nicht seine fantastischen so aktiven  Fans und Unterstützer.Wie man heute Abend wieder sehen kann, wie viele Fans da sind. 

Großartige Zeit
Der Schlussakkord gehörte Mark Weusthof selbst, der seine Dankbarkeit, für all das Lob zum Ausdruck brachte, das er und seine Crew erhalten haben. „Alles in allem war es eine tolle Zeit, die wir mit einem wunderbaren Abend beendet haben. Sehr schön auch das Schlusswort von IJsbrand, einem ganz besonders tollen Sportler.“

Und zu seiner Zukunft abschließend: „Ich muss einfach abwarten, ob das große schwarze Loch kommt. Auch weil meine Pferde noch hier sind, und ich etwas Zeit brauche, um darüber nachzudenken, was ich mit der Zeit, die mir nun zur Verfügung steht, anfangen möchte. Aber das Alles wird mir natürlich sehr fehlen.“

Genauso wie sich die Fahrerwelt daran gewöhnen muss, dass es im Marathon ab jetzt, sicher um einiges ruhiger um die Hindernisse herum sein wird...